De temps à autre, des unités de forces spéciales sont déployées dans des missions éloignées, à des centaines de kilomètres de toute infrastructure de réseau. Il a longtemps été difficile de communiquer de manière fiable dans ces zones reculées, en s’appuyant souvent sur des satellites géostationnaires (GEO) qui souffrent d’un temps de latence élevé et d’interruptions occasionnelles. Une nouvelle vague d’entreprises privées est en train de changer la donne, en offrant une connectivité plus rapide et plus fiable, capable de fonctionner dans les environnements les plus isolés et les plus extrêmes, tout en démocratisant l’accès à l’espace comme jamais auparavant. Ces entreprises dynamiques composent ce que l’on appelle aujourd’hui le secteur du NewSpace.
Au cœur de cette transformation, les réseaux de satellites en orbite basse (LEO) révolutionnent la manière dont les armées collectent et utilisent les données. Par exemple, un commandant peut suivre les mouvements des troupes, surveiller les performances des véhicules et recevoir des renseignements en temps réel sur le terrain. La faible latence des satellites LEO permet de prendre des décisions en une fraction de seconde qui peuvent changer le cours d’une mission. Dans la guerre moderne, où les secondes peuvent faire la différence, la connaissance de la situation en temps réel n’est pas seulement précieuse, elle est cruciale.
Les satellites LEO étant en orbite beaucoup plus près de la Terre que les satellites GEO traditionnels, ils peuvent assurer une communication continue et fiable même dans les endroits les plus reculés et les plus difficiles d’accès, tels que les vallées profondes ou les forêts denses. Cela minimise le risque de pannes de communication, qui pourraient compromettre des opérations militaires critiques.
Le NewSpace joue également un rôle de premier plan dans la sécurisation des communications militaires. Par exemple, le projet QUDICE fait progresser les dispositifs et sous-systèmes quantiques pour la distribution de clés quantiques (QKD) dans l’espace, ce qui sera utile pour sécuriser les communications militaires contre les menaces quantiques émergentes. Sateliot, l’opérateur pionnier de satellites fournissant une connectivité NB-IoT depuis l’espace, intègre cette approche pour sécuriser sa constellation LEO. Ces avancées offrent au secteur de la défense de solides mesures de cybersécurité, sécurisant les informations sensibles tout en améliorant l’efficacité opérationnelle dans des environnements complexes.
Au-delà des réseaux satellitaires, les services en nuage font de plus en plus partie intégrante des opérations militaires car ils offrent des plateformes évolutives pour le stockage, le traitement et l’analyse de quantités massives de données collectées par les satellites LEO. Cependant, une intégration transparente entre les opérateurs de satellites, les fournisseurs de services en nuage et les agences de défense est essentielle pour assurer une communication et un flux de données continus et sécurisés pendant les opérations. Les collaborations public-privé sont essentielles pour faire de cette intégration une réalité.
La Commercial Augmentation Space Reserve (CASR) du ministère américain de la défense, qui permet à l’armée d’exploiter rapidement les technologies spatiales récemment développées par le secteur privé, est un excellent exemple de cette collaboration. La CASR contourne les longs délais de développement généralement associés aux projets de défense traditionnels et permet à l’armée d’accéder rapidement aux dernières avancées. Cette agilité est essentielle pour garder une longueur d’avance sur les concurrents géopolitiques, en particulier lorsque les tensions s’accroissent entre les États-Unis et la Chine.
Les progrès rapides de la Chine dans l’espace, tels que le lancement de satellites de télédétection et la construction de la station spatiale Tiangong, annoncent une nouvelle course à l’espace très compétitive. Pour conserver leur position dominante dans ce domaine, les États-Unis doivent continuer à favoriser une collaboration étroite entre les entreprises du secteur du nouvel espace et les agences de défense. La capacité du secteur privé à innover rapidement et à s’adapter à l’évolution de la demande mondiale permet à l’armée américaine et à ses alliés de rester à la pointe de la technologie spatiale.
À mesure que la guerre évolue et que les décisions sont de plus en plus fondées sur des données, le NewSpace jouera un rôle central pour que les forces de défense restent connectées, adaptables et en avance sur leur temps. En travaillant en étroite collaboration avec des entreprises privées, les organisations de défense peuvent rester agiles, résilientes et prêtes à affronter les défis imprévisibles de l’avenir. Dans cette nouvelle ère de la défense, le NewSpace n’est pas seulement un complément, mais l’épine dorsale des opérations militaires.
