Jaume Sanpera habla con
WIRED
sobre Sateliot, la startup que pretende proporcionar una mayor cobertura 5G mediante una constelación de nanosatélites.
No hay límites cuando se trata del cielo, y Jaume Sanpera lo sabe muy bien. Con más de 30 años de experiencia en telecomunicaciones, ha perfeccionado sus conocimientos en el competitivo sector de los satélites, un campo en constante cambio e impredecible en el que este visionario español ha ido tejiendo redes de influencia en todo el mundo.
En su extensa lista de iniciativas empresariales, Jaume Sanpera es reconocido por fundar Eurona Telecom en 2001, un exitoso operador internacional de satélites que ahora es líder en Europa. En 2018, un año después de dimitir como Consejero Delegado de Eurona, creó Sateliot, una startup con sede en Barcelona y San Diego que, bajo su liderazgo, ha conseguido expandirse en varios mercados en menos de media década. Su liderazgo e innovación en comunicaciones digitales le han asegurado un puesto en la lista de los 100 empresarios más creativos de la revista Fortune.
Pero, ¿qué es Sateliot y por qué debemos vigilarlo de cerca?
Sateliot es una empresa que apoya a los Operadores Móviles de Red (OMR) y a los Operadores Móviles Virtuales (OMV) a nivel local, regional y continental para dar cobertura en zonas remotas del planeta. Con tecnología patentada, este desarrollo ya ha conectado dispositivos 5G para el Internet de las Cosas (IoT) en lugares distantes de la Tierra.
Jaume Sanpera tiene buen ojo, conoce muy bien el negocio y no le falta ambición: ha puesto sus miras en la población que, por falta de señal, no puede acceder a la conectividad móvil. Sólo el 15% de la superficie de la Tierra tiene cobertura de telefonía móvil.
¿Qué pasa con la gente de la agricultura, la ganadería y las industrias que necesitan estar conectadas para optimizar sus recursos?«, dice Sanpera enérgicamente en la entrevista de WIRED.
«¿Qué podemos hacer para que la conectividad sea universal y beneficie a todos? Esa era la pregunta que nos propusimos responder», recuerda. Fue entonces cuando, gracias a la red de contactos que había construido desde Eurona, consiguió reunirse con ingenieros de la Agencia Espacial Europea (ESA). «¡Es imposible; olvídalo! «respondieron inmediatamente algunos de ellos al oír la idea. «El argumento, muy acertado, tenía que ver no sólo con cuestiones técnicas, sino también con la intermediación necesaria con los operadores y reguladores internacionales de cada región», explica el empresario.
«Nos apoyarán», se dijo Sanpera. «Era una postura un tanto ingenua. En este campo, hay muchos intereses, y cada uno defiende el suyo, pero al final, cuando se pone sobre la mesa el beneficio común, el apoyo es tremendo.
Al final se consiguió tras mucho esfuerzo, política y reuniones fuera de línea para explicar y explicar y explicar», narra.
La empresa dirigida por Sanpera está segura de que el futuro de la conectividad gira en torno al Internet de las Cosas. Su objetivo actual es proporcionar cobertura mediante la constelación de nanosatélites que han empezado a lanzar al espacio. El 15 de abril, un cohete SpaceX Falcon 9, propiedad de Elon Musk, puso en órbita el primer nanosatélite de Sateliot, «The GroundBreaker». Esto marca el inicio de una estructura formada por 64 nanosatélites similares que se lanzarán en los próximos 18 meses, según Sanpera.
Sateliot también ha forjado alianzas estratégicas con empresas como G+D y Telefónica, así como con organismos reguladores del espacio como la ESA. La empresa de Sanpera permite a los propietarios de dispositivos IoT enviar y recibir datos 5G en cualquier parte del mundo, independientemente del tipo de tarjeta SIM que utilicen; «esa es la ventaja que ofrecen los satélites de órbita terrestre baja», señala el director general.
La empresa ya ha firmado acuerdos comerciales con empresas de telecomunicaciones de todo el mundo, que suman 1,2 millones de clientes. Su objetivo es generar 1.000 millones de euros de ingresos para 2026. «México es un país en el que tenemos un cliente con más de medio millón de líneas ya encargadas, a pesar de que todavía tenemos que lanzar la mayoría de nuestros satélites», afirma Sanpera.
IoT es la era digital
El Internet de los objetos es un concepto que surgió con el nuevo siglo y describe la red inalámbrica que conecta objetos y dispositivos domésticos e industriales. Sin embargo, todavía hay que mejorar la cobertura de IoT en zonas donde la red móvil no llega, como las zonas rurales o costeras. En estos ámbitos, Sateliot pretende intervenir con todo el potencial de sus nanosatélites.
Pero Sanpera pretende ir más allá. Su visión incluye aprovechar las ventajas computacionales de la red 5G, permitiendo, por ejemplo, que un agricultor en el campo sepa el número de cabezas de ganado enfermas que tiene o que controle los cambios en los niveles de agua de presas y pozos en tiempo real. Otros ejemplos son la agilización de los procesos en la agricultura, la conservación de los recursos naturales y la prevención y vigilancia de catástrofes en zonas propensas a corrimientos de tierras e inundaciones. Hay multitud de posibilidades y cosas que conectar.
Sateliot es la primera startup que gestiona con éxito sus operaciones desde una red de órbita terrestre baja (LEO), el mismo tipo que utilizan las empresas de telefonía móvil terrestre para conectar a los usuarios a Internet. Sanpera ve a las empresas regionales de telecomunicaciones como socios potenciales. La constelación de Sateliot ayuda a integrar la itinerancia por satélite 5G en las ofertas de los OMR y OMV para lograr una cobertura antes imposible.
